Deze tentoonstelling loopt van 27 juni tot 3 oktober 2010

Liefdesintriges vormen het thema van de tentoonstelling PLAY ON. A.P. Komen / Karen Murphy die deze zomer te zien is in het Stedelijk Museum Schiedam. De titel PLAY ON refereert aan het spelen van rollen en bespelen van de ander. In de tentoonstelling zijn sculpturale en ruimtelijk geïnstalleerde videowerken te zien, waarin het spel met eigen en andermans emoties centraal staat. De video-installaties, soms luchtig, dan weer duister, betrekken de beschouwer in een web van intriges, dat het inlevingsvermogen aanspreekt, maar ook aan het denken zet over het eigen optreden in het spel der liefde.

Het kunstenaarsduo A.P. Komen (Leeuwarden, 1964) en Karen Murphy (Waterford, Ireland - 1968) brengt op geraffineerde wijze de complexe relatie tussen mensen in beeld. In elk van de werken zien we de hoofdpersonen als 'spelers', waarbij de definitie van het woord 'speler' varieert van mensen die evident een rol vertolken - zoals acteurs - tot mensen die schijnbaar met hun rol samenvallen en als gedreven manipulators anderen verleiden dan wel misleiden. Het gekonkel en het spelen van spelletjes geven vaak aan dat de hoofdfiguren vooral met zichzelf overhoop liggen. De vraag naar geloofwaardigheid en oprechtheid speelt iedere keer weer opnieuw.

In het videowerk PLAY ON (2005), speelt muziek in relatie tot liefde een centrale rol. Mannen laten hun kwetsbare kant zien door op het strand het liedje Eternal Flame (van de meidengroep The Bangles) te zingen voor de camera. Het werk heeft de lengte van een videoclip, waarin de oprechtheid van de hoofdrolspelers wisselt, sommige zangers komen eerlijk, liefdevol en dus betrouwbaar over, maar anderen wekken een ongeloofwaardige, zelfs cynische indruk. In feite 'acteren' zij hun liefde.

Het werk Too much reality (2003) neemt de toeschouwer mee naar een Thais eiland waar een groep rugzaktoeristen ieder afzonderlijk een nacht doorbrengen in strandhut nummer 13. Al rondkijkend in de hut, met de authentieke inrichting en voorwerpen uit Thailand, wordt de kijker meegetrokken in de vraag of het in de hut spookt. In plaats van verslag te doen van hun paranormale ervaringen gebruiken de reizigers de camera als een videodagboek en worden Big Brother-achtige bekentenissen gedaan die het verhaal een dramatische wending geven.

De video, die buiten de hut wordt getoond, heeft niet alleen de precieze lengte van een soap (28 minuten) maar met alle intriges, een plot en een dramatisch einde is het een waargebeurde aflevering. Relaties en vriendschappen komen door het gekonkel onder druk te staan; wie liegt over wie en wie bedriegt wie? Wat is de waarheid en waar wordt opzettelijk een drama gecreëerd door de zogenaamde vrienden? De vraag die in dit werk een sterke rol speelt is of hut nummer 13 bewoond wordt door nachtelijke demonen en van invloed is op het drama?

A short affair...(1996) confronteert de toeschouwer met de wanhopige pogingen van een vrouw om na een liefdesnacht in contact te komen met de man van haar dromen. De communicatie verloopt via het antwoordapparaat, de afstand is groot en de affaire is van korte duur. In dit werk zijn de hoofdrolspelers niet zichtbaar in beeld, via teksten wordt de dramatische wending in de relatie overgebracht, waarbij de man speelt met de gevoelens van de vrouw.

Stedelijk Museum Schiedam heeft in 1996 naar aanleiding van de tentoonstelling Home Movie het werk The Secret Garden (1995) aangekocht en volgt het kunstenaarsduo met veel belangstelling. Het werk van A.P. Komen / Karen Murphy sluit aan bij een van de drie kerncollecties van het museum: het sociaal-maatschappelijk engagement, de hedendaagse kunst (vanaf 1990).